気温が下がる冬の時期は、水道トラブルに注意しましょう。ちょっとした油断が、深刻な事態を引き起こしてしまう可能性も。
今回は、冬場に起こりやすい水道トラブル事例と、その対処法や予防法について解説します。

冬に注意したい「凍結」トラブル

冬の寒い時期に注意しなければならないのが、水回りの凍結トラブルです。
水道管や水回りの住設機器は、常に内部を水で満たされています。
気温が低下し、内部の水が凍結すれば、「蛇口をひねっても水が出てこない」「トイレのレバーを回しても水が流れない」といった事態になりかねません。

特に夜から朝にかけては気温が低下しやすく、凍結トラブルも発生しがちです。
「朝起きたら水道が凍っていて、水が出てこない、、」となれば、忙しい時間帯に慌ててしまうでしょう。
また家の外に設置された給湯器も、凍結しやすいアイテムです。
一時的にお湯が出ないだけではなく、凍結による影響で、内部が故障してしまう可能性もあります。

凍結が引き起こす「水漏れ」トラブル

気温が下がる夜から朝にかけて水道管が凍ったとしても、昼間にかけて気温が上がれば自然に溶けていきます。
よほど寒い地域でなければ、「一時的に凍結したとしても、溶ければ使えるから大丈夫」と考える方も多いのかもしれません。
しかし、こうした油断が、大規模な水漏れトラブルを引き起こしてしまう恐れがあります。

「水」が凍結すれば「氷」になり、その体積は大きくなります。
水道管の中で水が氷になれば、体積が大きくなった分の圧力を逃がすすべがありません。
水道管を破裂させ、そこから水が漏れ出してしまうリスクがあります。

凍結による水道管破裂で怖いのは、「水漏れトラブルが目に見える場所で発生するとは限らない」という点です。
水道管が凍結する状況下であれば、壁の中や家の床下など、どこで水漏れしてもおかしくはありません。
凍結によってごく小さな穴が開き、少量ずつ水が漏れ出しているとしたら、トラブル発覚まで時間がかかってしまう可能性も。
水の力によってゆっくり確実に、家の構造体が傷んでしまいます。

また凍った水道管を溶かそうとした結果、自らの手で水道管を破裂させてしまうケースも多く見られます。
内部の氷を溶かす際、熱いお湯をかけて一気に溶かそうとすると、水道管は急激な温度変化に耐えきれません。
破損した部分から一気に水が噴き出せば、家の中が水浸しになってしまいます。

凍結トラブルが発生した場合の対処法

冬の寒い朝、凍結トラブルが発生してしまった場合は、自然に解凍されるのを待つのが一番です。
少し時間はかかりますが、凍結時に水道管が破損していないのであれば、すぐに元に戻るでしょう。

そこまで時間をかけられない場合や、日中もそれほど気温が上がらない場合には、凍結している水道管部分にタオルを巻きましょう。
そのうえから、50度前後にまで温めたお湯をかけます。ゆっくりと、少しずつ作業するよう意識してみてください。
タオルを巻くことで、急激な温度変化を防げるため、破裂予防につながります。

事前にできる水漏れ予防法

水道管の凍結や破裂は、冬季に多い水道トラブルです。
水漏れリスクを避けるためには、気温が下がる日でも水道管を凍結させないための予防策を取り入れるのがおすすめです。

水道管を凍結させないための方法は、いくつかあります。
まずは「水抜き」を行ってみましょう。
事前に水道管内部の水を抜いておけば、凍結することはありません。水抜き栓がついていれば、そちらを利用してみてください。
ない場合は、いったん水道の元栓を閉めて、水道の蛇口を開きましょう。水道管内に残った水を流しきれば、水抜き作業は完了です。

また、「水を少しずつ出しっぱなしにする」「水道管の露出した部分を保温材で保護する」といった予防法も有効です。
ご自身の環境によって、ベストな対策を取り入れてみてください。

水道管の凍結トラブルが発生しやすいのは、気温がマイナス4度以下の日だと言われています。
ただし家の北側や冷たい風が直接あたる場所では、気温0度程度で凍結してしまう可能性も。
リスクの高い日は、入念に準備しておきましょう。

水漏れトラブルが発生した場合の対処法

冬の凍結が原因で水漏れが発生してしまった場合、落ち着いて、まずは水道の元栓を閉めましょう。
水漏れをストップさせたうえで、水道業者に修理を依頼してください。

とはいえ、冬の寒い朝は凍結トラブルが多くなりがち。水道業者に連絡しても、すぐには駆けつけてもらえない可能性もあるでしょう。
その場合はひとまず破裂した部分にタオルをまきつけ、漏れ出してくる水をバケツで受け止めてください。
タオルがびしょぬれになってしまったら、新たなタオルに付け替えたうえで、しっかりと水を吸収させていきましょう。

油断できない凍結トラブル！ 事前準備は入念に

水道管凍結や破裂といったトラブルは、冬の寒い時期に、非常に多く見られるトラブルです。「極寒地域のトラブル」と認識されがちですが、実は比較的温暖な地域でも少なくありません。
普段、凍結に慣れていない分、間違った対処法で水道管を破裂させてしまうケースも見られます。

比較的温暖な地域であっても、冷え込みが厳しい冬の朝には注意が必要です。今回紹介した情報も参考にして、トラブル回避に努めてみてくださいね。